私は今日で三十歳になった。今も図書館司書をしている。
「ママ、江ノ島まだ？」
隣に座る５歳の美幸が私を見る。幸ちゃんが望んだ丸顔の子だ。
私たちは江ノ電に乗っていた。
昨日から幸ちゃんの実家に二人で泊まっている。
ふと、幸ちゃんと江ノ島に行った事を思い出したのだ。
その話をすると、美幸が行きたいと言ったので、連れて来た。
川崎からは一時間もあれば行ける。
幸ちゃんと来たのは二十三歳の誕生日だった。
もう七年も前の事なのに、江ノ電に乗った時の事を昨日の事のように思い出した。
「ママ、何笑ってるの？」
美幸は昨日お母さんにもらったピンク色のワンピースを着ていた。
幸ちゃんのお父さんとお母さんは美幸の事を可愛がってくれる。
だから、年に数回私は美幸と川崎まで遊びに来ていた。
「パパと来たなって思い出したの」
私は二つに結わいた美幸の頭を撫でる。
「おばあちゃんが言ってたけど、美幸の名前はパパが付けたの？」
「うん。そうだよ」
美幸が満面の笑みを浮かべる。その頬には幸ちゃんと同じ笑窪があった。
「ねぇ、ママ、パパは先生してたんでしょ？怖い先生だった？」
「そうね。ママはよくパパに授業に出なさいって怒られたかな。
でもね。優しい先生だったよ」
「それでママはパパの事好きになったんでしょ」
得意気な顔をする美幸を見て笑ってしまう。
随分と生意気な事を言うようになった。さすが女の子だ。
「あっ、ママ、海だ」
美幸が窓の外に視線を向ける。
江ノ電は民家を通りぬけると、海岸沿いを走っていた。
江ノ島が見える。それは七年前とは変わらない景色だった。
幸ちゃんと江ノ島の参道を競争した事がふと胸に浮かぶ。
「美幸、江ノ島に着いたら競争しよう。美幸が勝ったらアイス買ってあげる」
「本当？」
「うん。本当。それから一緒に鐘を鳴らしに行こう。
素敵な高台があるんだよ。遠くまで海が見えてね。
ママはそこでパパに指輪をもらったんだよ」
「指輪ってママがいつも大事にしているの？」
「うん。そう」
「いいな。美幸もパパから指輪が欲しい」
「パパから貰わなくても、いつか美幸も素敵な人からもらえるよ」
「ママがパパに会ったみたいに？」
「うん。そうだよ。美幸もこれから出会う素敵な人に恋して、愛されるんだよ」
「ねぇ、ママ、いつもの聞かせて」
「いつもの？」
「ママがパパに会った時の話」
美幸が嬉しそうに微笑む。
その笑顔が幸ちゃんと重なる。
私は美幸をギュッと抱きしめた。
「ママ？」
美幸が不思議そうに私を見上げる。
「美幸、ママの所に生まれて来てくれてありがとう」
美幸がうんと大きく頷いた。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終